Irlande : un Argentin raconte son expérience du Covid-19

Covid-19 à Dublin, Irlande par Federico Pasquale (34 ans).

Je m’appelle Federico, je viens d’Argentine mais je vis en Irlande depuis un an et deux mois. Actuellement, je travaille sur mon propre projet « The Online Classroom « , qui consiste à enseigner l’anglais en ligne en tant que tuteur privé à des personnes parlant d’autres langues. Jusqu’au jeudi 12 mars, je travaillais à l’English Studio Language School dans le centre ville de Dublin, lorsqu’il a été annoncé que les cours étaient suspendus pendant 15 jours pour éviter la propagation du nouveau coronavirus. À l’époque, il y avait 70 cas confirmés au total dans le pays et le nombre augmentait rapidement jour après jour. Nous savions tous que la mesure n’allait pas durer seulement 15 jours. Cependant, les pubs, restaurants et autres lieux de divertissement sont restés ouverts jusqu’au dimanche 15 mars, mais ce n’est que le vendredi 27 mars qu’un verrouillage général de deux semaines a été annoncé, dans le cadre d’un resserrement significatif des restrictions imposées à la vie sociale et commerciale. Tous les commerces non essentiels qui étaient encore en activité ont dû fermer et tous les points de vente au détail non essentiels ont également dû se rapprocher du public et tous les autres points de vente ont dû mettre en place une distanciation physique. Les cafés et les restaurants doivent limiter leurs activités, notamment ce concentrer sur la commande ou la livraison de nourriture. Tous les rassemblements publics ou privés ont été interdits, de même que les visites dans les hôpitaux et les prisons, à quelques exceptions près. Nous étions autorisés à quitter notre domicile pour faire des courses et faire un peu d’exercice dans un rayon de 2 km de nos maisons. Cependant, les personnes âgées de plus de 70 ans et les groupes vulnérables devaient « coconner » et les déplacements vers les îles au large étaient limités aux résidents. À l’époque, il y avait 2 121 personnes infectées dans le pays.

Le 5 mai, nous avons été autorisés à nous déplacer jusqu’à 5 km de notre domicile pour faire de l’exercice, ce qui représente une augmentation par rapport à la limite précédente de 2 km. Pendant ce temps, les personnes âgées pouvaient quitter leur maison pour faire de l’exercice, à condition de rester à l’écart des autres personnes.

Il existe maintenant une feuille de route pour l’assouplissement des restrictions concernant le coronavirus, mais les pubs, les gymnases, les cinémas et les théâtres ne rouvriront pas avant le mois d’août, la même chose est attendue dans le secteur de l’éducation. Nous sommes maintenant dans la phase 1. Vous pouvez voir la feuille de route conçue par le gouvernement irlandais sur ce lien. Sur la base d’un processus de révision de 3 semaines, les phases actuelles commenceraient aux dates suivantes :

Phase 1 : 18 mai
Phase 2 : 8 juin
phase 3 : 29 juin
Phase 4 : 20 juillet
Phase 5 : 10 août

Je pense que les mesures prises jusqu’à présent en République d’Irlande ont été bien planifiées et mises en œuvre. Elles n’étaient pas aussi strictes que dans d’autres pays et cela, à mon avis, a aidé les gens à rester plus calmes en ces temps difficiles et sans précédent. Par exemple, il était toujours possible de faire de l’exercice en plein air dans certaines limites de distance, ce qui était vraiment bon pour notre santé mentale et il n’y avait pas de restrictions de temps pour le faire. Il n’était pas et n’est pas nécessaire de détenir un permis pour circuler, bien qu’on puisse vous arrêter et vous demander où vous vivez et où vous allez. Certains parcs ont été fermés, mais d’autres espaces verts sont restés ouverts, la police veillant à ce que la distance sociale soit respectée.

En ce qui concerne l’emploi, des indemnités de chômage et des programmes de subventions ont été mis en place pour aider les particuliers et les entreprises. Cependant, de nombreuses entreprises ont fait faillite, y compris l’école pour laquelle je travaillais, et de nombreuses personnes ont perdu leur emploi.

D’autres bonnes mesures ont été prises :

Autorisations de séjour et prolongation des visas.
Des hôpitaux privés fonctionnant efficacement comme des hôpitaux publics pour traiter les gens pendant cette période.
La mise en place d’un plan spécial pour aider les personnes âgées, appelé « cocooning ».
Gel des loyers et interdiction des expulsions.

Cependant, l’utilisation de masques faciaux n’a jamais été obligatoire (sauf dans les hôpitaux ou dans des endroits spécifiques), ce qui, je pense, aurait été une bonne chose, surtout dans les supermarchés et les espaces fermés, mais je suppose que comme il y avait une pénurie de fournitures médicales, y compris de masques pour le secteur médical, il n’était pas possible de le faire.

Au début, cependant, la situation était très difficile et un peu chaotique pour tout le monde, ce qui est normal car personne ne savait grand-chose de ce nouveau virus :

Il n’y avait pas assez de tests Covid-19 pour tout le monde.
Il était difficile, presque impossible de se faire livrer par les supermarchés.
Beaucoup de gens qui n’avaient pas de permis de travail et ne pouvaient pas en faire la demande parce que les bureaux étaient fermés n’avaient pas accès aux programmes de financement du gouvernement et il leur a fallu un peu plus de temps pour l’obtenir. (Les étudiants étrangers qui sont arrivés dans le pays au début de la pandémie faisaient partie de ce groupe)

Aujourd’hui, 1er juin, 22 089 personnes se sont remises sur 24 990 cas et 1 652 sont malheureusement décédées. Même si les choses ne seront plus ce qu’elles étaient, je dirais qu’avec la diminution du nombre de cas, une feuille de route pour sortir progressivement du confinement et l’été qui approche, l‘optimisme est de mise. Toutefois, il sera de la plus haute importance de continuer à adhérer et à suivre les règles de distanciation sociale et les nouvelles mesures.

Sources :

https://merrionstreet.ie/en/News-Room/Speeches/Post_Cabinet_Statement_An_Taoiseach_Leo_Varadkar_24_March_2020.html

https://www.rte.ie/news/2020/0320/1124382-covid-19-ireland-timeline/

https://www.theguardian.com/world/2020/mar/27/stay-home-varadkar-urges-irish-in-drastic-lockdown

https://www.newstalk.com/news/pubs-gyms-cinemas-allowed-reopen-august-new-roadmap-1009286

https://www.gov.ie/en/publication/d06271-easing-the-covid-19-restrictions-on-29-june-phase-3/

https://www.worldometers.info/coronavirus/country/ireland/

Texte original en anglais

Covid-19 in Dublin, Ireland by Federico Pasquale (34 years old)

My name is Federico, I’m from Argentina but I’ve been living in Ireland for the last year and two months. Currently, I’m working on my own project “The Online Classroom” teaching English online as a private tutor to speakers of other languages. [https://www.facebook.com/onlineenglishclassroom/]

Until Thursday 12th March, I was working at The English Studio Language School in Dublin city centre, when it was announced that classes were suspended for 15 days to prevent the spread of the new coronavirus. At that time, there were 70 total confirmed cases in the country and the number was rising up quickly day after day and we all knew that the measure wasn’t going to last only 15 days. However, pubs, restaurants and other entertainment venues continued to be open until Sunday 15^thMarch, but it wasn’t until Friday 27^th that a sweeping two-week lockdown was announced in a significant tightening of curbs on social and commercial life. All non-essential businesses which were still in operation had to shut and all non-essential retail outlets were also to close to members of the public and all other retail outlets had to implement physical distancing. Cafes and restaurants were to limit supply to take away food or delivery among other measures. All public or private gatherings were banned, as were visits to hospitals and prisons, with some exceptions. We were allowed to leave home to shop for food and exercise briefly within 2km of our homes. However, people aged over 70 and vulnerable groups had to “cocoon” and travel to offshore islands was limited to residents. At that time there were 2,121 infected people in the country.

On May 5^th we were allowed to travel up to 5km from our home to exercise – an increase from the previous limit of 2km. Meanwhile, older people who had been cocooning were able to leave their homes for exercise, as long as they stayed away from other people.

Now there is a roadmap for the easing of coronavirus restrictions but pubs, gyms, cinemas and theatres won’t reopen until August, the same is expected in the education sector. We are now in phase 1. You can see the roadmap designed by the Irish government in the link below and the dates on the chart that follows:

Phase 1 : 18 mai
Phase 2 : 8 juin
phase 3 : 29 juin
Phase 4 : 20 juillet
Phase 5 : 10 août

Roadmap: https://bit.ly/3ezDVmJ

I think that the measures taken so far in the Republic of Ireland were well planned and implemented. They weren’t as strict as in other countries and that, in my opinion, helped people remain calmer during these difficult and unprecedented times. For example, it was always possible to exercise outdoors within certain distance limits which was really good for our mental health and there were no time restrictions to do so. It wasn’t and isn’t necessary to hold a permit to circulate, although you can be stopped and asked where you live and where you are going. Some parks were closed but other green spaces remained open with police making sure social distancing was observed.

As regards to jobs, unemployment payments and subsidy schemes were introduced to help individuals and companies. However, many businesses went bankrupt including the school I used to work for and many people lost their jobs.

Other good measures taken were:

–Residence permissions and visas extensions.

-Private hospitals operating effectively as public hospitals to treat people during these times.

-Implementation of a special plan for helping the elderly called “cocooning.”

-Freezing of rents and banning of evictions.

However, the use of face masks was never obligatory (unless in hospitals or specific places) which I think would have been something good, especially in supermarkets and closed spaces but I suppose as there was a shortage of medical supplies including masks for the medical sector, it wasn’t possible to do it.

At the beginning, however, the situation was very difficult and a bit chaotic for everybody, which is normal as no one knew much about this new virus:

-There weren’t enough Covid-19 tests for everybody.

-It was difficult, almost impossible to get a delivery from supermarkets.

-Many people who didn’t have a licence to work and couldn’t apply for it because offices were shut didn’t have access to money schemes from the government and it took a bit longer for them to get it. (International students who arrived in the country at the beginning of the pandemic were in this group)

Today, 1st June, 22,089 people recovered out of 24,990 cases and 1,652 have unfortunately passed away. Although things won’t be as they used to be, I would say that with the number of cases lowering down, a roadmap to gradually get out of lockdown and summer around the corner, there is optimism in the air but it will be of utmost importance to continue to adhere and follow the social distancing rules and the new measures.